La
interfaz es, según Scolari, “un conjunto de procesos, reglas y convenciones que permiten la comunicación entre el hombre y las máquinas digitales. La interfaz se presenta así como una especie de gramática de la interacción entre el hombre y las máquinas”.Por ejemplo, el teléfono celular apareció como un sistema de comunicación telefónica pensado para ser utilizado principalmente por empresarios, hombres de negocios, gente "importante"; la cual podía acceder económicamente a tal avanzado (para ese momento) tipo de comunicación. La única diferencia que guardaba con la telefonía fija era la posibilidad de ser transportado. Pero la evolución tecnológica ha demostrado que ese tipo de aparato funcionó como compuerta evolutiva que dio paso a un gran cambio en la interfaz y en las metáforas de ésta.
Las
metáforas son necesarias para la comprensión de las cosas que nos rodean.Actualmente el bajo costo y la incorporación de nuevas tecnologías; y por ende de nuevas metáforas de interacción, con el consiguiente mejoramiento de la interfaz, llevó a la masificación de la telefonía celular como así también a la extensión de la red de comunicación. De esta forma se configura un nuevo tipo de usuario (que no excluye a ese primer usuario de telefonía celular) que no sólo utiliza la telefonía celular como herramienta de trabajo sino también para charlar con amigos, informarse o entretenerse relacionándose de formas distintas con las personas. La interfaz, entendida como una red cognitiva de interacciones, ha evolucionado (y sigue evolucionando) mucho desde los primeros "Bag Phones" a los actuales teléfonos celulares, con la consiguiente evolución de las metáforas de las interfaces.
Las metáforas que decimos son las metáforas que nos dicen. Una metáfora es un instrumento del conocimiento aditivo que siempre dice algo más. La interfaz entre el hombre y la máquina carece de conceptos específicos, es por esto que se ha llegado a la proliferación de metáforas explicativas. Es así como Scolari considera que la interfaz puede ser definida a través de sus metáforas:
- La metáfora conversacional: El usuario dialoga con el ordenador. Cuando se ingresa un número telefónico en el celular, este nos pregunta que operación queremos realizar (establecer una comunicación por voz o por chat, enviar un mensaje de texto, guardarlo en la agenda, etc.). De esta forma el usuario establece un diálogo con el celular por el cual se puede acceder a distintitos tipos de acciones facilitando la tarea, no es necesario tener conocimientos técnicos específicos solo hay que interpretar lo que la máquina nos dice. También puede destacarse la creciente utilización de los mensajes de texto.
- La metáfora instrumental: El usuario manipula los objetos virtuales. Se pueden destacar dos tipos de evolución en las metáforas instrumentales del teléfono celular. Por un lado la aparición del teléfono celular optimizó la extensión de los órganos de la audición y de la voz, ya que no hacía falta que el usuario se traslade al lugar donde estaba el aparato para comunicarse, es decir, se había logrado incorporar el teléfono al endocuerpo. Por supuesto que esta metáfora tardó en naturalizarse, pero los cambios en el diseño lograron una mejor adaptabilidad hasta extender la prótesis hacia otros órganos como la visión o el tacto. Por otro lado, la tecnología aplicada en las computadoras se volcó hacia los celulares, incorporando entornos gráficos de interacción.
- La metáfora superficial: Cuando el usuario reconoce los objetos virtuales presentes en la pantalla. Como mencionábamos anteriormente, la prótesis de la voz y la del órgano de la audición tardaron en naturalizarse, pero la evolución en el diseño de las interfaces borró esta frontera. Por un lado se redujo el tamaño y el peso, de esta forma ya no era necesario llevar una valija con el teléfono sino que ahora puede simplemente llevarse en el bolsillo o por medio de un adaptador en la cabeza. También se produjeron cambios en los colores y texturas logrando que el aparato se camuflara con la vestimenta o funcione como un accesorio de esta.
- La metáfora espacial: Los espacios virtuales a los que se pueden acceder por medio del celular todavía están acotados a las tecnologías. Sin embargo el chat y el acceso a Internet por medio del aparato están asimilando las tecnologías utilizadas en las computadoras, es decir, esta metáfora evoluciona al ritmo de otras tecnologías no específicas de las comunicaciones por celular.
Se trata de la necesidad del usuario de trascender las posibilidades que brinda la interfaz, de interactuar con otros sujetos u objetos dentro de un espacio virtual. De esta forma se configura un usuario que necesita naturalizar al máximo las interacciones y de construir al mismo tiempo ese espacio de interacción.
Podemos notar en la evolución de la interfaz de los teléfonos celulares una hibridación/contaminación con otros sistemas tecnológicos comunicativos. En su comienzo la pantalla celular era similar a la de una calculadora, uno simplemente tenía la posibilidad de marcar el número que aparecía en una pequeña pantalla. Con el tiempo se fue produciendo un proceso de contaminación con las interfaces gráficas de manipulación directa, a partir de la cual el teléfono pasó a tener una pantalla más grande e incluir una interfaz de uso gráfico. Pasó a tener la posibilidad de archivar mayor cantidad de números en el directorio (gracias a la mayor memoria), tener videojuegos, mandar mensajes, alarma, block de notas, etc. Los últimos celulares se asemejan incluso a las ventanas más modernas, como en Windows, ya que incluyen íconos, diferentes carpetas o compartimientos (mensajes, reloj, alarma, contactos, etc.) Es decir que se produjo un aumento de las "affordances" (íconos, botones, reglas) que invitan a hacer clic y nos informan de sus funciones.Las gramáticas de interacción han pasado de ser de inserción de datos (marcado del teléfono en la primera época) a manipulación directa de los objetos a través del teclado y flechas, incluso hay algunos con "mouse".
Si seguimos la misma línea de pensamiento, el celular es un sistema emergente. Irrumpe en el mundo de las comunicaciones sin previo aviso. Se organiza espontáneamente y sin leyes explícitas hasta dar lugar a un comportamiento inteligente. Y la sumatoria de todos estos comportamientos hacen a un sistema. Un sistema que al principio refleja la complejidad de su uso, pero que nunca deja de estar regulado por reglas simples. En el mismo desarrollo tecnológico, las personas que antes utilizaban el teléfono como un simple dispositivo técnico capacitado para una comunicación limitada a espacios concretos, actualmente se han adaptado a un nivel superior de la comunicación telefónica. Es así como poco a poco se llegó a un orden global, a través de las interacciones locales.
Por último, podemos decir que actualmente se está produciendo un proceso de hibridación del celular con muchas otras tecnologías: cámaras de fotos, acceso a Internet y la posibilidad de mandar e-mails, radio y mp3, etc. Por lo tanto, se puede observar que a partir de la hibridación del celular con estas otras tecnologías estamos presenciando la emergencia de un nuevo "bicho" multimedial. El celular se ha transformado en un entorno interactivo para el intercambio de comunicaciones e informaciones, es así que en él podemos ver la fusión totalmente digital de las 4 formas de comunicación humana: escritura, audiovisual, telecomunicaciones e informática. El teléfono celular hoy en día se ha distanciado y ha dejado de ser el simple teléfono de antaño. Y teniendo en cuenta a la velocidad en que evolucionan las tecnologías en simbiosis con los seres humanos, en los próximos años seguramente se transformará en algún tipo de órgano vital del hombre simbiótico.
Siguiendo a de Rosnay, observamos que el celular coevoluciona en simbiosis con el hombre. Asimismo,
la relación hombre-celular, o hombre - máquina se vuelve cada vez más natural y sutil. Esto ha llevado a que se genere una mutua dependencia entre el hombre y la tecnología. Uno de los efectos de este fenómeno ha sido la pérdida de control de la vida artificial creada por el hombre mismo.
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